１ 日本刀
日本傳統工藝
與武士精神的凝聚
日本刀並不只是一件兵器。
從鍛錬、土置、燒入、研磨，到白鞘、拵與刀裝，每一個環節都凝聚著日本數百年傳承的工藝與審美。刀匠以玉鋼等材料反覆鍛鍊，使刀身形成獨特的地鐵與刃文；而研磨師、鞘師、金工師等職人，再共同完成一把刀的生命。
因此，日本刀在日本文化中，早已超越武器本身，而成為工藝、精神、歷史與人格的象徵。
尤其在現代日本刀製作體系中，能夠獲得日本政府認定為「重要無形文化財保持者」（人間國寶）的刀匠，更是代表著日本刀鍛錬技術的最高文化成就之一。
而一把刀真正珍貴的地方，也不只在於刀身本身。
刀匠是誰、為誰而作、為何而作，以及它背後承載了什麼歷史，都可能決定一把刀真正的文化價值。
這也正是「義」這一對刀最特殊的地方。
２ 2011年日本311
臺灣企業家 葉信村 的「義舉」
2011年3月11日，日本發生東日本大震災。
震災不僅造成重大生命與財產損失，也使日本地方觀光產業受到嚴重衝擊。當時許多海外旅客對前往日本旅遊仍有所顧慮。
然而，來自臺灣的企業家葉信村，基於「人溺己溺、人飢己飢」的人道精神，同時也出於對日本文化與上杉謙信「義」之精神的敬仰，決定以實際行動支持日本災後復甦。
同年10月，葉信村率領500多位企業員工前往日本新潟縣。
在當時許多外國旅客仍不敢前往日本的情況下，這趟旅程不只是觀光，更是一種以實際消費與交流為地方觀光產業加油的行動。
這份來自臺灣的支持，引起新潟地方政府的重視與感謝。
當時新潟縣方面並以與上杉謙信相關的「第一義」文化象徵相贈，以表達對這份跨越國境的支持與情誼。
而「義」，也就在這一次臺日交流中，從上杉謙信的歷史精神，成為一個真實發生於現代的故事。
３ 因「義」而起
人間國寶 天田昭次
為外國人鍛造的刀
這趟新潟之行最令人意想不到的歷史緣分，發生在當晚的宴席之間。
出席晚宴的日本刀匠天田昭次，是日本刀鍛錬界極具代表性的巨匠，獲日本政府認定為：
重要無形文化財保持者（人間國寶）。
天田昭次一生致力於日本刀傳統鍛錬技術的研究與實踐，尤其重視古代鍛刀技法與古鐵的研究，其作品在日本刀收藏與研究領域具有重要地位。
當天田昭次得知葉信村率領五百多位員工遠赴新潟的緣由，以及他在311震災後對日本地方觀光產業所表達的支持後，深受感動。
席間，天田昭次當場表示：
願意親自為葉信村打造一對刀。
而這對刀並不是一般市場上的作品。
天田昭次並進一步詢問：
「希望以什麼作為這對刀的主題？」
葉信村的回答只有一個字：
「義」
這個「義」，既是對上杉謙信「第一義」精神的敬仰，也是葉信村在311震災後選擇以實際行動支持日本的初心。
於是，一個來自臺灣的善意，與一位日本人間國寶的刀鍛錬技藝，在「義」這個字上產生了交會。
４ 「義」
天田昭次 創作生涯集大成之作
這對刀於2013年完成，正值天田昭次一生鍛刀藝術臻於成熟的最後階段。
與其單純以「晚年作品」視之，更適合將其理解為天田昭次數十年鍛刀生涯所累積的技藝、研究與精神，在創作晚期的一次集中體現。
天田昭次一生對日本古刀技法、古鐵與鍛錬技術深入研究，其作品不只是追求刀身之美，更講究鐵質、地鐵、刃文、鍛錬與古法精神之間的平衡。
因此，「義」這對作品的重要性，不只在於製作年代接近其生命終點，而在於：
它承載的是一位人間國寶刀匠一生鍛刀技藝與人生精神的成熟凝聚。
再加上作品並非一般市場流通之作，而是因2011年311震災後葉信村的義舉而起，並以「義」為唯一創作主題，這使它在天田昭次的作品脈絡中具有鮮明而獨特的個性。
相關製作紀錄、刀銘、年份及交付資料均可完整佐證，這對刀可視為天田昭次創作生涯晚期極具代表性的集大成作品之一。
５ 天田昭次「烏帽」
刀匠身分與精神的象徵
這對作品還有一項極為特殊的收藏意義。
作品完成後，天田昭次將自己的「烏帽（えぼし）」親自轉交給葉信村。
「烏帽」並非單純的一頂帽子。
在日本傳統文化中，烏帽具有深厚的歷史與身分象徵。對傳統工藝職人而言，特定的帽子、裝束與儀式也可能承載師承、身分與精神傳承的意義。
因此，這頂烏帽子，確實是天田昭次先生本人多年來親自使用之物，並且是在作品完成之際，由他親手贈予葉信村先生。因此，它與這對刀之間形成了一種極其特殊的「人與作品」之關係。
刀，是天田昭次以雙手留下的技藝。
烏帽，則是天田昭次本人留下的信物。
一件是作品，一件是本人曾經使用的物件；一件承載刀匠的技藝，一件見證刀匠與收藏者之間的情誼。
刀留其藝，烏帽留其人。
這也使「義」不只是天田昭次留下的一對作品，更留下了與刀匠本人直接相關的珍貴歷史印記。
６ 刀裝
一把名刀的另一半生命
日本刀真正完整的藝術價值，從來不只存在於刀身。
一把頂級日本刀從刀身完成之後，還需要經過研磨、白鞘、拵、金具、鞘塗、柄卷等不同工藝環節。
刀匠完成的是「刀」，而眾多職人共同完成的，才是一件完整的「作品」。
這對「義」的另一項重要特色，就是其刀裝並非一般制式配置，而由高山一之統籌相關刀裝工藝。
如果刀身是作品的靈魂，那麼刀裝便是讓這個靈魂真正呈現於世人面前的身體。
高山一之
刀裝整體美學的統籌
高山一之負責此對刀的刀裝統籌，使刀身所蘊含的「義」能夠延伸至整體作品。
日本刀裝的高難度之處，在於它不是單一工藝，而是多種職人的協作藝術。
從：
主要功能：
保護手部，避免手滑向刀刃。
調整刀的重量與平衡，影響揮刀手感。
裝飾與藝術表現，後來發展成獨立的刀裝具藝術。
鐔常以鐵、赤銅、山銅、金、銀等製作，表面常見龍、花鳥、人物、家紋、山水等雕刻或鏤空圖案。
主要包括：
■鐔（鍔）：護手，保護手部。
■縁頭（ふちがしら）：刀柄兩端的金具。
■目貫（めぬき）：柄上的裝飾金具，也有固定作用。
■鎺（はばき）：刀身根部的金具，用於固定刀身。
■切羽（せっぱ）：鐔兩側的薄金屬片，用來固定鐔。
■笄（こうがい）、小柄（こづか）：部分刀裝中會配置的附屬金具。
這些金具除了固定、保護與實用功能外，也經常使用金、銀、赤銅等材質，搭配雕刻、鏤金、象嵌等技法，因此也是日本傳統金工藝術的重要組成。
主要功能：
■供持刀者握持與操控刀身
■以木芯為基礎，外覆鮫皮（魚皮），再纏繞柄卷（刀柄繩）
■兩端通常搭配縁頭、鐔、目貫等刀裝金具
主要功能：
■防滑：增加握持摩擦力
■穩固：固定柄的結構與鮫皮
■吸汗：提升長時間握持的舒適度
■裝飾：透過不同顏色、材質與纏法呈現風格
柄卷通常以絹（絲）、木綿（棉）或其他纖維製成，並依不同纏法形成交錯的菱形紋樣。
主要功能：
■保護刀刃，避免碰撞與損傷
■保護使用者，防止刀刃外露
■方便攜帶與保存
■兼具裝飾性，表面可施以漆藝、蒔繪等工藝
鞘的外部也會搭配鞘金具、栗形、鐺等刀裝配件。
主要功能：
■保護鞘身：防潮、防水並增加耐久性
■裝飾美化：可呈現黑、朱、金等不同效果
■結合蒔繪等工藝：製作出精細的圖案與紋飾
常見的漆鞘包括黑呂色鞘、朱漆鞘、蒔繪鞘等。
主要功能：
■裝飾刀柄：常以龍、虎、獅子、花鳥等題材製作
■增加握持感：提供手掌與手指的摩擦與支撐
■兼具固定作用：傳統上也與固定柄的結構有關
目貫常使用赤銅、銅、銀、金等金屬，並運用雕刻、鍍金等工藝製作。
■縁（ふち／Fuchi）：位於柄靠近鐔的一端，固定並包覆柄木
■頭（かしら／Kashira）：位於柄最末端，也稱「柄頭」
主要功能：
■固定與保護刀柄
■加強柄的結構
■裝飾美化，常與目貫搭配製作
■小柄：小型刀具的刀柄與金具部分，通常搭配小刀（小柄小刀）使用，可作為小型工具
■笄：細長的金屬工具，傳統上與整理頭髮、梳理髮髻等用途有關，後來也成為重要的裝飾品
兩者常以金、銀、赤銅等材料製作，並雕刻龍、花鳥、人物等圖案。
主要功能：
■保護刀身、避免受潮與鏽蝕
■長期收藏與保存
■不以華麗裝飾為目的，而是強調透氣、乾燥與保護刀身
白鞘通常使用朴木（ホオノキ／日本黃檀木）製作，木質細密且含油量低，不易對刀身造成影響。
主要功能：
■防塵、防刮
■避免鞘身碰撞
■方便收藏與搬運
■減少刀裝與外界環境直接接觸
刀袋通常以絹、棉等布料製作，也可能有家紋或精美織紋。
每一個細節都需要不同專業。
而真正高級的刀裝，最困難的並不是「用錢堆砌」，而是：
讓刀身、刀裝與作品主題彼此呼應，形成一件完整的藝術作品。
因此，高山一之在此對作品中的價值，應該不只是「製作刀裝」，而是將天田昭次的刀身精神與「義」的主題，透過刀裝語彙完整呈現。
７ 真正珍貴之處
「刀匠 × 刀裝師 × 職人」
的共同完成
這對刀真正值得重視的地方，是它並非只有一位名匠。
它是一件由日本傳統工藝體系中不同領域的頂尖職人共同完成的作品。
可以將其理解為：
第一層：天田昭次
負責刀身。
以數十年鍛刀經驗，將「義」鍛入日本刀。
第二層：高山一之
負責刀裝整體的統籌與完成。
使刀身從「刀」提升為完整的藝術作品。
第三層：各專門職人
分別完成研磨、白鞘、拵、金具、鞘塗、柄卷等工藝。
每一位職人都代表日本傳統工藝中的一個專業領域。
因此，這對刀並不是：
「天田昭次打造的一對刀。」
而更接近：
「以天田昭次刀身為核心，由日本各項傳統工藝職人共同完成的一件綜合藝術作品。」
這是它與一般日本刀收藏品非常不同的地方。
一把日本刀，可以因刀匠而珍貴；一件藝術作品，可以因工藝而不朽。
但「義」之所以獨一無二，是因為它同時承載了一段真實的人道行動、一位臺灣企業家的信念、一位日本人間國寶的回應，以及日本傳統工藝職人共同完成的心血。
天田昭次以一生鍛刀之藝鑄「義」；高山一之與眾多職人以各自畢生所學成其刀裝。
刀身留下的是天田昭次的技藝，刀裝凝聚的是日本職人的匠心，而「義」留下的，則是一段跨越臺日、超越國界的人文情誼。