因為嚮往料理帶給人的幸福感，山本料理長在14歲時選擇進入了這一行。多年來，單純的初心引領他琢磨出幸福的心法：「食材給我很多靈感，我會用『減法』去思考該怎麼呈現食材最樸素、單純的原味。嚐到食材的本身…那個過程會很令人驚艷…」

有如今這番歷練，料理長很感謝年輕時的一段際遇：「當時在東京的餐廳工作，有個客人問我某道料理的食材是哪裡產的？該如何種才會好吃？…我當下答不出來，客人說『這樣怎麼能做出好料理？』但也因此讓我明白回歸食材的重要，我後來就去高原上學種菜…現在也很喜歡跑菜園，一家家去看去挑…」

山本料理長對食材的執著，也使他獲得「日本蔬菜認證」。這項認證代表職人對食材了解、掌握的權威度，好比食材版的米其林指標，只有極少數人能夠通過：「伊豆有山有海，食材豐富，給我很多發揮的空間…我不想讓人以為只有東京這樣的大都市才能吃到最好的食物，我想做到的是，讓客人能夠口耳相傳的體驗：他們來到伊東旅行，能吃到美味的料理。這是我的目標，我要為自己喜歡的料理而努力。」